Het gaat er bij dit verdrag om immaterieel erfgoed levensvatbaar te houden voor de toekomst, waarbij de belangrijkste rol is weggelegd voor de lokale gemeenschappen die dit immaterieel erfgoed dragen. Erfgoedinstellingen, zoals het Kenniscentrum Immaterieel Erfgoed Nederland, kunnen hen daarbij helpen.
Het hoogste orgaan van dit verdrag is de Algemene Vergadering, die elke twee jaar wordt gehouden en waarin alle aangesloten landen spreek- en stemrecht hebben, ook Nederland. Het Intergouvernementeel Comité is het hoogste uitvoerend orgaan van de conventie, samengesteld uit 24 staten die partij zijn in de conventie. Staten hebben een zittingstermijn van vier jaar. Op dit moment hebben namens Europa Griekenland, België en Spanje zitting. De Algemene Vergadering en het Intergouvernementeel Comité beslissen onder meer over voordrachten voor de internationale immaterieel erfgoedlijsten van UNESCO. De Evaluation Body adviseert hierover.
Het secretariaat van de UNESCO conventie is gevestigd in Parijs. Het secretariaat zorgt voor de administratieve afwikkelingen die verbonden zijn met deze conventie.
Voor meer informatie zie de website van het immaterieel erfgoedverdrag: http://www.unesco.org/culture/ich/.
