Tijdens Houtdorp Rijssen bouwen kinderen in een week tijd van pallets een huttendorp. Het wordt de week vóór de bouwvakvakantie gehouden. Dan ruimen (bouw)bedrijven op en kunnen ze materiaal leveren aan het Houtdorp. De werving gaat via posters en facebook. Op het terrein worden keten geplaatst voor de EHBO en vrijwilligers, het wordt ingericht en er wordt materiaal gebracht.
Op maandag gaat het Houtdorp van start. Kinderen mogen zelf de groepjes bepalen waar ze de hut mee bouwen. Op woensdag rond 10 uur komt de burgermeester van Rijssen naar het Houtdorp. Hij kiest de mooiste hut uit, waarbij hij rekening houdt met het aantal kinderen dat aan de hut werkte en de leeftijd. De kinderen die de mooiste hut hebben gebouwd, mogen op vrijdagavond met de brandweer meerijden die het Houtdorp komt blussen.
Op de woensdagavond is er kijkavond voor de ouders met een loterij. Dan kunnen de ouders een versnapering en drinken kopen om de kosten voor het Houtdorp te drukken. Donderdagavond wordt vanaf 8 uur 's avonds een avondvullend programma georganiseerd. De kinderen slapen met hun bouwgroepje in hun eigen hut. Als vrijdagochtend de kinderen zijn opgehaald, begint het opruimen. Al het plastic en ander materiaal wat niet afgebrand mag worden, wordt verwijderd. ‘s Avonds wordt het Houtdorp afgebrand. Vooraf is overleg met de brandweer en die rukt uit op het moment dat het Houtdorp wordt aangestoken. Een week later op zaterdag lopen de vrijwilligers het terrein na en worden de laatste dingen verwijderd, zodat het hele terrein schoon achterblijft.
